Você deve projetar com códigos QR?

Os códigos QR são toda a raiva ... não são? Sua presença certamente parece ter aumentado nos últimos anos, indicando uma impressionante taxa de adoção entre os profissionais de marketing. Mas isso significa que você deveria usá-los? Se um cliente perguntar se é bom usar códigos QR, o que você dirá?

Junte-se a nós enquanto analisamos de maneira honesta e crítica os dois lados do debate sobre QR, para que você possa decidir por si mesmo se deve ou não criar um código QR.

O que é um código QR?

O conceito principal por trás de um QR Code (Código de Resposta Rápida) não é absolutamente novo: é basicamente um código de barras. Se você nasceu nas últimas três ou quatro décadas, verá códigos de barras quase todos os dias da sua vida. Assim como qualquer código de barras, um QR Code pode ser usado para armazenar informações codificadas que podem ser decodificadas por um leitor especial.

Uma grande diferença é que os códigos de barras padrão são feitos para serem lidos com um feixe de luz, enquanto os códigos QR devem ser vistos como uma imagem. O scanner essencialmente tira uma foto do QR Code, depois alinha a imagem usando padrões identificáveis ​​específicos e, finalmente, usa o restante do padrão como um código binário.

Eles podem parecer aleatórios, mas se você olhar de perto, perceberá que todos os códigos QR compartilham quatro quadrados muito específicos. Eles são usados ​​para fornecer ao scanner informações sobre o alinhamento, rotação e inclinação do código, para garantir a interpretação correta das informações.

O benefício aqui é que os códigos QR podem ser digitalizados muito rapidamente em várias orientações e ângulos. Eles também podem armazenar um pouco de informação em uma área muito pequena.

O potencial real dos códigos QR foi percebido quando alguém teve a revelação de que quase todo mundo carrega um scanner em potencial no bolso. Qualquer telefone celular com uma câmera e recursos básicos da Web pode facilmente ler e responder aos códigos QR.

A promessa

A promessa dos códigos QR, apresentada aos clientes em potencial, é quase irresistível. Na impressão, seu espaço é sempre limitado. Quer estejamos falando de um folheto da empresa ou de um anúncio de ponto de ônibus, há uma quantidade predefinida de espaço para comunicar sua mensagem.

Além disso, sua mensagem é tipicamente 100% estática e tem pouca ou nenhuma interação real com o cliente. É apenas uma pilha passiva de tinta e você não pode fazer muito com isso.

Com a web, porém, tudo muda. O espaço é praticamente ilimitado, os recursos de interação são limitados apenas pela sua imaginação e o santo graal do marketing se torna possível com tecnologias como a mídia social: contato contínuo e contínuo com o cliente.

Uma droga de gateway

A questão, é claro, é como usar a mídia impressa limitada como uma porta de entrada para o mundo ilimitado e mágico da Internet. Os códigos QR são uma resposta em potencial. "Eles são fáceis de usar e divertidos!" Pelo menos, esse é o argumento de vendas.

Quando você adiciona um código QR ao seu chato e antigo anúncio de ponto de ônibus, de repente ele se torna uma peça de publicidade interativa. Um usuário de transporte público entediado vai vê-lo, apontar o telefone para ele e ser levado instantaneamente a uma página da web ou até a um vídeo com mais informações.

Para garantir que todas as palavras-chave corretas sejam usadas, os códigos QR são enviados como compatíveis com as mídias sociais. Você pode usá-los para reunir Curtidas no Facebook, Segue no Twitter, Pins no Pinterest; A lista continua e continua.

Decolar

Os códigos QR têm esse tipo estranho de seguidores de culto. Designers e profissionais de marketing de todos os lugares pularam a bordo e trouxeram muita criatividade a uma idéia que originalmente começou como uma maneira da Toyota rastrear veículos através do processo de fabricação.

Hoje você encontrará códigos QR nos lugares mais estranhos. Como peça central das campanhas de marketing de guerrilha em todo o mundo, os códigos QR foram vistos em paredes de tijolos, camisas, postes telefônicos, fivelas de cinto, produtos, panificação, lápides e quase tudo o que você pode imaginar.

Existe até um blog do Tumblr chamado "WTF QR Codes", que é dedicado a mostrar a natureza ridícula da publicidade em QR Code. Pare e role os resultados por alguns minutos e você verá instantaneamente o quão bizarra essa forma de marketing se tornou.

Bem ou Mal?

Algumas pessoas vêem os códigos QR como uma maravilha da publicidade moderna à beira da onipresença. Outros os vêem como um truque sem esperança de que as gerações futuras, sem dúvida, rirão de nós por tentar.

Como designer, você deve ter uma posição sobre o assunto. Obviamente, essa deve ser uma postura educada e inteligente, e não um julgamento imediato. Quando um cliente chegar a você com uma pergunta sobre códigos QR, você parecerá desdenhoso e depreciativo ou um especialista informado. Para garantir que seja o último, vamos examinar algumas perguntas comuns.

Eles são fáceis de implementar?

Quando eu era designer em tempo integral de marcas de lojas de varejo, criar um código de barras era uma espécie de dor. Eu tive que comprar software especializado e muitas vezes caro, digitar uma sequência muito específica de números, encontrar uma maneira de garantir que ele realmente funcionasse; certamente não foi a parte mais difícil do meu trabalho, mas também não foi o destaque do meu dia.

Com um QR Code, o processo é totalmente diferente. Realmente quase não há trabalho da sua parte. Basta usar o “gerador gratuito de QR Code” do Google e você encontrará vários sites que permitem criar instantaneamente um código QR. Basta digitar um URL, escolher um tamanho e pronto. Se você quiser testá-lo, retire seu smartphone e qualquer número de aplicativos gratuitos de digitalização QR.

A linha inferior é que os códigos QR não poderiam ser mais fáceis de criar. Seu tamanho também é bastante flexível e, como são quadrados, é bastante fácil de integrar em um design.

Eles são fáceis de usar?

É difícil argumentar que os códigos QR não são fáceis de usar na perspectiva da pessoa que os criou, mas e na perspectiva do usuário? Esta é uma questão altamente suscetível de debate.

Se você falar com alguém a favor dos códigos QR, o processo parecerá simples: basta retirar o telefone e zapá-lo. Isso é tudo! Não poderia ser mais fácil, certo?

No entanto, se você conversar com alguém que não é fã de códigos QR, poderá ouvir algo drasticamente diferente. De acordo com essa multidão, o processo é muito mais complexo:

• Puxe o seu telefone.
• Procure o leitor de código QR embutido no seu telefone (oh, espere, não há um).
• Pesquise o aplicativo de código QR que você baixou uma vez, cujo nome lhe escapa.
• Perceba que você excluiu esse aplicativo há muito tempo porque nunca o usou. Vá para a loja de aplicativos, pesquise e baixe um novo leitor de código QR gratuito.
• Tire uma soneca, porque você está exausto neste momento.
• Inicie o aplicativo e aguarde a câmera iniciar.
• Segure o telefone até o QR Code.
• Aguarde o navegador iniciar e a página carregar.
• Tadaah, uma página da web! Não foi mais fácil do que digitar um URL?

Obviamente, esse processo está cheio de hipérbole, mas faz um ponto interessante sobre como a experiência típica do usuário do QR Code pode ser percebida como algo menos rápido e conveniente.

A verdade simples é que, se você perguntar a dez pessoas o que elas pensam dos códigos QR, provavelmente terá algumas que pensam que são um desperdício exagerado de tinta.

As pessoas realmente as digitalizam?

Segundo o Zimbio.com, os códigos QR estiveram presentes em 1% da publicidade impressa em janeiro de 2011, número que chegou a 6% em dezembro do mesmo ano. Mais uma vez, isso nos diz que os anunciantes gostam deles, mas e o público em geral?

Os dados são dispersos e difíceis de encontrar, mas podemos ver muito em um relatório intitulado "9 coisas para saber sobre o comportamento do consumidor e códigos QR", lançado em janeiro de 2012.

Segundo este relatório, 79% dos entrevistados nunca ouviram falar de um QR Code. No entanto, quando é mostrada uma imagem de um QR Code, 81% dos entrevistados afirmaram ter visto uma antes. Isso dá credibilidade à ideia de que os profissionais de marketing adoram códigos QR muito mais do que o Joe médio!

"Metade de todos os proprietários de smartphones digitalizou um QR Code e 70% deles responderam que esse foi um processo fácil."

Isso significa desgraça para os códigos QR? Não tão rápido. O mesmo relatório também afirmou que metade de todos os proprietários de smartphones digitalizou um QR Code e 70% dos entrevistados afirmaram que esse foi um processo fácil. Além disso, 41% dos entrevistados disseram que os códigos QR eram úteis, 42% tinham sentimentos contraditórios e 18% disseram que não eram úteis.

Esses números não estão fora das paradas na direção positiva, mas na verdade são muito melhores do que afirmam muitos opositores. A declaração geral de que “ninguém usa códigos QR” parece estar longe de ser verdadeira. Desde que o seu mercado-alvo seja o proprietário de smartphones, há uma boa chance de que ambos saibam o que são códigos QR e estejam familiarizados com a forma de usá-los.

Os códigos QR são uma moda passageira?

Nos anos 90, o mundo estava pronto para substituir as fitas cassete. Os CDs eram a escolha óbvia se você estivesse comprando música, mas eles não substituíam completamente as fitas de pelo menos um aspecto importante: a gravação.

Qualquer criança com um Walkman ou um simples gravador de cassetes de áudio pode gravar suas próprias fitas. Essa foi uma ótima maneira de se divertir, gravar músicas e salvar rapidamente as informações para análise posterior. Por melhores que os CDs fossem para ouvir suas músicas favoritas, eles não compartilhavam o recurso de gravação rápida.

Foi aí que os MiniDiscs entraram, ou pelo menos deveriam. Eu pensei que os jogadores do MiniDisc eram incríveis. Eles eram melhores do que os cassetes de um milhão de maneiras diferentes. Eles usavam memória de acesso aleatório, para que você pudesse facilmente dividir suas gravações em faixas e navegar por elas individualmente mais tarde. Não há mais encaminhamento rápido para encontrar o que você queria! Os jogadores eram elegantes, pequenos e tinham controles digitais, que eram muito legais na época.

Eu estava completamente convencido de que esses eram os dispositivos do futuro. No entanto, no avanço de 2012, quatro em cada cinco pessoas que eu perguntei nunca ouviram falar dos players MiniDisc e as que têm alguma lembrança não se lembram por que eram legais ou mesmo o que realmente eram. Então o que diabos aconteceu?

Os MiniDiscs falharam por vários motivos. Inicialmente, eram muito caros para substituir CDs baratos por música e, no final do jogo, a chegada do MP3 forneceu o prego final no caixão. A revolução digital atingiu com força e paramos de pensar no áudio como algo a ser transportado em uma série de objetos de plástico que precisavam ser inseridos em algo. Em vez disso, os dispositivos gravavam, reproduziam e transferiam áudio por conta própria, sem necessidade de armazenamento físico.

O ponto dessa longa metáfora

Por que há um histórico de players MiniDisc em um artigo sobre códigos QR? Porque quando vejo um QR Code, minha mente salta instantaneamente para a lição do MiniDisc. Sinto que os códigos QR são uma solução temporária e defeituosa para um problema que não existe ou será resolvido por outra coisa em breve.

Se um QR Code me levar a uma página da Web, um URL curto parecerá tão fácil ou até mais. Além disso, novas tecnologias, como a NFC, ameaçam remover um pedaço saudável do gateway de informações do telefone celular no futuro.

O mesmo relatório a que me referi anteriormente observou que 46% dos entrevistados que digitalizaram um QR Code estavam simplesmente curiosos sobre o que ele faria. Esse é um número alto que indica que muito tráfego QR é o resultado de ser uma nova tecnologia que as pessoas desejam entender. Eventualmente, quando a maioria das pessoas tiver tentado, esses curiosos iniciantes desaparecerão.

No momento, estamos em um estado de fluxo bastante sério, com a tecnologia móvel avançando a velocidades vertiginosas. É impossível dizer com certeza se os QR Codes serão ou não parte integrante da publicidade direcionada para celular nos próximos anos, mas os adotantes superzelosos precisam se preparar para a possibilidade real de que essas coisas sejam uma memória difusa em alguns anos.

Dicas para projetar com códigos QR

Com tudo isso em mente, podemos ver que os códigos QR atualmente são, na pior das hipóteses, uma moda passageira que desaparecerá rapidamente e, na melhor das hipóteses, uma ótima maneira de atrair o interesse de um grupo saudável de proprietários de smartphones. Enquanto prosseguirmos com essas informações, poderemos apresentar algumas diretrizes de senso comum para o design com códigos QR.

Dê aos usuários uma alternativa

A menos que você queira limitar drasticamente o número de pessoas que podem acessar as informações presas dentro do QR Code, verifique se você tem uma alternativa. Geralmente, ele tem a forma de um URL simples abaixo ou ao lado do QR Code.

Usar conteúdo compatível com dispositivos móveis

Sempre considere que praticamente todas as pessoas que digitalizam seu QR Code o farão com um telefone celular. Se o código levar a um site otimizado para funcionar em computadores, você falhará. Verifique se o conteúdo do outro lado é utilizável em um tamanho pequeno e não usa Flash ou outras tecnologias não móveis.

A criatividade compensa

Esse fator de curiosidade que mencionamos anteriormente é obviamente um grande gancho para os usuários do QR Code. À medida que os códigos QR se tornam mais onipresentes, eles se tornam mais fáceis de ignorar, assim como nos anúncios da barra lateral na Internet, eles rapidamente se tornam quase invisíveis para muitas pessoas. Certifique-se de colocar um pensamento sério em apresentação. Como você pode chamar a atenção do seu público e aproveitar a curiosidade deles para fazer uma varredura?

Tenha objetivos claros em mente

Fazer com que as pessoas digitalizem seu QR Code é uma façanha impressionante, mas se você não usar essa oportunidade com sabedoria, será um grande desperdício de tempo. Se você obtiver um milhão de digitalizações, mas não educar ou encorajar as pessoas a adotar outras ações, você realmente não realizou nada. Marcar o amor pela mídia social é um objetivo óbvio que pode render a longo prazo.

Não seja estúpido

Como o site WTF QR Codes demonstra claramente, essa tecnologia é usada em excesso, abusada e muitas vezes mal compreendida. Os códigos QR em um outdoor próximo a uma rodovia com uma velocidade média de 75 km / h provavelmente não são o melhor uso dos dólares de publicidade do seu cliente.

O que você acha?

Agora que você já viu as estatísticas, leu meus comentários e considerou meus conselhos, chegou a hora de usar os comentários abaixo.

Você acha que os QR Codes são os salvadores do marketing impresso ou são outra fantasia de profissional de marketing exagerada com a qual as pessoas normais simplesmente não se importam? Se os clientes perguntarem se devem ou não usar códigos QR, o que você dirá?